Byron nach Cairns: 17-Tage-Abenteuer, semi-geführt

Start in dem Ort, über den die ganze Küste spricht. Tag eins heißt ankommen (der Strand, der Sonnenuntergang mit Trommelkreis, ein Hostel voller Leute, die auch gerade angekommen sind), und an Tag zwei stehst du mit einer lokalen Schule am gutmütigen Beach Break von Byron auf deiner ersten Welle. Steig hoch zum Leuchtturm am Cape Byron, dem östlichsten Punkt des australischen Festlands, und lass Märkte und Strandbars den Rest füllen. Zwei Nächte, eine echte neue Fähigkeit, und die ganze Küste liegt vor dir.

Eine Stunde nördlich wird es lauter. Surfers Paradise bringt Hochhäuser direkt an den Sand, Australiens größte Achterbahnen in Movie World, Dreamworld und Wet'n'Wild (ein einfaches Extra, wenn du Nervenkitzel suchst) und eine Partymeile, die bis Sonnenaufgang nicht schläft. Morgens surfen, nach dem Mittagessen in der Achterbahn schreien, nach Mitternacht tanzen. Zwei Nächte lautes, glitzerndes Australien. Die wilde, leere Version beginnt nördlich von hier.

Noosa ist die Küste mit geradegezogenem Kragen und das letzte entspannte, gepflegte Stück vor der Sandinsel. Tag 5 ist die Busfahrt von der Gold Coast nach Norden, dann geht es über den Nationalparkpfad vorbei an dösenden Koalas zu den Longboardern in der Tea Tree Bay: Paddel jetzt, wo du es kannst, für einen freien Surf raus, bummel über die Hastings Street und schwimm am ruhigen Hauptstrand. Am Nachmittag von Tag 6 bringt dich der Bus weiter nach Rainbow Beach für die Nacht, nur einen kurzen Fußweg vom Briefing entfernt, mit dem am nächsten Morgen K'gari beginnt. Genieß es, dann hol dir den Sand.

Erster Showstopper, und du wachst in Rainbow Beach auf, nur einen kurzen Fußweg vom Briefing um 7 Uhr entfernt. K'gari ist die größte Sandinsel der Welt, und du fährst sie selbst, Tag-along-Style, teilst dir im Konvoi das Steuer eines 4WD, während ein Lead Guide per Funk die Linie ansagt. Schwimm in den silikatweißen Flachwassern des Lake McKenzie, lass dich von der glasklaren Strömung des Eli Creek treiben, kletter über das rostige Wrack der SS Maheno, sprudel in den Champagne Pools und wander über die Sanddüne zum Lake Wabby. Die Nächte sind Strandcamping: Lagerfeuer, ein ordentliches Essen und der 75-Mile Beach als Highway für morgen. Mahlzeiten und Campingausrüstung sind organisiert, bring einen Schlafsack mit oder leih dir einen, dann musst du nur noch fahren und schwimmen. Am Nachmittag von Tag 9 bist du zurück auf dem Festland und steigst in den Nachtbus nach Airlie Beach.

Der Nachtbus rollt am Morgen von Tag 10 in Airlie Beach ein: ein ganzer Tag für die Lagune und den Yachthafen bei Sonnenuntergang. An Tag 11 gehst du an Bord einer ehemaligen Maxi-Rennyacht für zwei Nächte zwischen den 74 Whitsunday Islands. Schnorchel am Saumriff, wander zum Aussichtspunkt Hill Inlet, wo die Gezeiten türkisfarbenen Sand zu Mustern verwirbeln, die aussehen wie bearbeitet, und lauf barfuß über den Whitehaven Beach, 98 % reiner Silikatsand, der wirklich quietscht. Am späten Vormittag von Tag 13 bist du mit Salz im Haar zurück am Steg, dann folgt noch eine Airlie-Nacht mit der Bootscrew vor dem Morgenbus nach Norden. Lohnt sich.

Ein Morgenbus die Küste hinauf nach Townsville, eine kurze Fähre, und das Tempo fällt von der Klippe, im bestmöglichen Sinn. Miete ein offenes Barbie-Car, eine Maggie-Institution, und fahr mit dem Wind im Gesicht die 23 Buchten der Insel ab, schnorchel direkt vor der Geoffrey Bay am Saumriff, dann nimm bei goldenem Licht den Forts Walk für die besten Chancen im Land, einen wilden Koala in einer Astgabel zu entdecken. Zwei Nächte Inselzeit vor dem Finale.

An Tag 16 geht es nach Norden nach Cairns, und zum Schluss wartet der größte Name unter Wasser. Ein ganzer Tag am äußeren Great Barrier Reef an Tag 17 bringt dich über Schildkröten, Rochen, Riesenmuscheln und Korallen in Farben, die du hinterher kaum beschreiben kannst – eines der sieben Naturwunder, abgehakt, Schnorchel in der Hand. Runde es ab mit der Lagune an der Cairns Esplanade und den Nachtmärkten und einer letzten Runde mit den Mates, die du vor 17 Tagen noch nicht hattest. Oder start hier und mach das Ganze in umgekehrter Richtung.

Starte auf dem größten Namen im Wasser. Tag 1 gehört dir zum Ankommen und Einleben in Cairns, denn die Riffboote legen morgens ab: Die Esplanade-Lagune und die Nachtmärkte sind wie gemacht, um den Schlafsaal kennenzulernen. Tag 2 ist ein ganzer Tag am äußeren Great Barrier Reef, über Schildkröten, Rochen, Riesenmuscheln und Korallen in Farben, die du hinterher kaum beschreiben kannst, eines der sieben Naturwunder, abgehakt, Schnorchel in der Hand. Hol dir deinen Buspass und deine Reiseunterlagen, und an Tag 3 fährst du nach Süden nach Townsville zur Fähre.

Der Inselstopp, den viele Ostküsten-Routen auslassen, und wohl der schönste der Reise. Eine kurze Fähre ab Townsville, und 'Maggie' drückt dir ein offenes Barbie-Car in die Hand, ja, wirklich, für eine Runde durch die 23 Buchten. Schnorchel am Saumriff wenige Meter vor Geoffrey Bay und steig zur goldenen Stunde den Forts Walk hinauf, wo wilde Koalas in den Astgabeln über dem Weg dösen. Granitfelsen so groß wie Häuser, Strände ohne Menschen, Sonnenuntergänge, die direkt ins Meer fallen. Zwei Nächte Inselzeit, dann die Küste hinunter nach Airlie Beach.

Eine Nacht in Airlie Beach an der Lagune und im Yachthafen bei Sonnenuntergang, dann gehst du an Tag 6 an Bord einer ehemaligen Maxi-Rennyacht für zwei Nächte zwischen den 74 Whitsunday Islands. Schnorchel am Saumriff, wander zum Aussichtspunkt Hill Inlet, wo die Gezeiten türkisfarbenen Sand zu Mustern verwirbeln, die aussehen wie bearbeitet, und lauf barfuß über den Whitehaven Beach, 98 % reiner Silikatsand, der wirklich quietscht. Am späten Vormittag von Tag 8 bist du mit Salz im Haar zurück am Steg, und am selben Abend bringt dich der Nachtbus nach Süden nach Rainbow Beach. Lohnt sich.

Raus aus dem Nachtbus in Rainbow Beach am Morgen von Tag 9, mit einem freien Tag, um den Ort zu erkunden, und einem Bett hier für die Nacht. Beim Briefing um 7 Uhr an Tag 10 geht es auf die größte Sandinsel der Welt, die du selbst fährst, Tag-along-Style, im Konvoi das Steuer eines 4WD teilend, während ein Lead Guide per Funk die Linie ansagt. Schwimm in den silikatweißen Flachwassern des Lake McKenzie, lass dich von der glasklaren Strömung des Eli Creek treiben, kletter über das rostige Wrack der SS Maheno, sprudel in den Champagne Pools und wander über die Sanddüne zum Lake Wabby. Die Nächte sind Strandcamping: Lagerfeuer, ein ordentliches Essen und der 75-Mile Beach als Highway für morgen. Mahlzeiten und Campingausrüstung sind organisiert, bring einen Schlafsack mit oder leih dir einen, dann musst du nur noch fahren und schwimmen. Am Nachmittag von Tag 12 bist du zurück in Rainbow Beach, hast hier wieder ein Bett für die Nacht, und an Tag 13 geht es auf einem kurzen Stück nach Süden nach Noosa.

Noosa ist die Küste mit geradegezogenem Kragen und der perfekte Ort, um die Sandinsel aus allem zu schütteln, was du besitzt. Der Bus aus Rainbow Beach bringt dich an Tag 13 hierher: Lauf den Nationalparkpfad vorbei an dösenden Koalas zu den Longboardern in der Tea Tree Bay, bummel über die Hastings Street und schwimm am ruhigen Hauptstrand. Eine gepflegte, entspannte Nacht vor der Gold Coast.

Eine lange Busfahrt nach Süden, und die Lautstärke geht hoch. Surfers Paradise setzt Hochhäuser direkt an den Strand, dazu Australiens größte Achterbahnen in Movie World, Dreamworld und Wet'n'Wild (ein einfaches Extra, wenn du Nervenkitzel suchst) und ein Strip, der bis zum Sonnenaufgang nicht blinzelt. Schwimm am Morgen, kreisch nach dem Mittagessen auf einer Achterbahn, tanz bis nach Mitternacht. Eine Nacht im lauten, glitzernden Australien, dann das Finale in Byron.

Schluss in dem Ort, über den die ganze Küste spricht. Steh mit einer lokalen Surfschule auf deiner ersten Welle am gutmütigen Beachbreak von Byron, klettere zum Leuchtturm am Cape Byron, dem östlichsten Punkt des australischen Festlands, und lass Märkte, Strandbars und Trommelkreis-Sonnenuntergänge den Rest füllen. Zwei Nächte, eine echte Surf-Fähigkeit und eine letzte Runde mit den Freunden, die du vor 17 Tagen noch nicht hattest.