Kurz gesagt: die Great Barrier Reef ist ein guter Ort, um Tauchen zu lernen. Der PADI Open Water Kurs (Theorie, Poolübungen und vier Freiwassertauchgänge) berechtigt dich lebenslang, mit einem Buddy bis 18 Meter zu tauchen. Der Cairns-Klassiker ist der 5-Tage-Kurs mit Liveaboard, ab 759 €: zwei Tage im Ort, dann drei Tage und zwei Nächte am äußeren Riff. Kümmer dich vor der Anreise um den medizinischen Tauchfragebogen.
Wenn du irgendwo tauchen lernen willst, dann am Great Barrier Reef. Cairns ist nicht ohne Grund eine der meistbesuchten Tauchausbildungsstädte der Welt: warmes Wasser fast das ganze Jahr, Spots am Außenriff ein paar Stunden vor der Küste und Liveaboard Boote, die darauf ausgelegt sind, Anfänger ohne Hektik zum Tauchschein zu bringen. Hier erfährst du, was der Kurs beinhaltet, wie die ärztliche Bescheinigung funktioniert und was du mit deiner neuen Karte anfangen kannst.
Was ein PADI-Open-Water-Kurs beinhaltet
PADI Open Water ist die Standard-Einstiegszertifizierung. Wenn du bestehst, darfst du mit einem Buddy bis 18 Meter tief tauchen, überall auf der Welt, ein Leben lang. Der Kurs hat drei Teile, und jede Schule macht sie in derselben Reihenfolge:
- Theorie. Wie Druck auf deinen Körper wirkt, wie man einen Tauchcomputer liest, was die Handzeichen bedeuten, wie man einen Tauchgang plant. Die meisten Schulen verlagern das inzwischen ins E-Learning vor der Anreise, so bleibt mehr Zeit im Wasser.
- Geschütztes Wasser. Pool-Einheiten, in denen du die Übungen lernst: eine geflutete Maske ausblasen, einen verlorenen Atemregler wiederfinden, deinen Auftrieb kontrollieren, Luft mit einem Buddy teilen. Am ersten Tag fühlt sich das komisch an, am zweiten automatisch.
- Freiwassertauchgänge. Vier Tauchgänge am Riff, bei denen du diese Übungen im echten Meer wiederholst und dann mit Schildkröten schwimmst. Schaffst du alle vier, bist du zertifiziert.
Vor allem anderen machst du außerdem einen Schwimmtest: 200 Meter schwimmen und 10 Minuten treiben oder Wasser treten. Keine Stoppuhr, keine Stilnoten, nur der Nachweis, dass du dich in Wasser wohlfühlst, das tiefer ist, als du groß bist.
Liveaboard oder Tagesboote
Manche Kurse machen die Freiwassertauchgänge von Tagesbooten aus, die jeden Tag raus- und zurückfahren. Bei der Liveaboard-Variante bist du an den Tauchtagen auf einem Boot und bleibst draußen am äußeren Riff. Das heißt mehr Tauchgänge, bessere Spots und keine drei Stunden Pendeln zwischen dir und den Korallen.
Die PADI Open Water Kurs, 5 Tage mit Liveaboard, ab 759 €, ist der Klassiker in Cairns. Zwei Tage Theorie und Pool im Ort, dann drei Tage und zwei Nächte draußen am äußeren Riff mit insgesamt neun Tauchgängen: zuerst deine vier Zertifizierungstauchgänge, dann Fun Dives für den Rest der Tour, inklusive eines Nachttauchgangs. Am Ende des Kurses tauchst du schon wie jemand, der das eine Weile macht, denn bei Tauchgang neun ist das auch so.
Fünf Tage sind ein ordentlicher Teil des Backpacker-Budgets und deiner Zeit. Investier sie. Bereut wird der Kurs von denen, die die billigste Variante irgendwo mit trübem Wasser gemacht und die ganze Zeit Stress hatten. Niemand bereut es, am Riff tauchen gelernt zu haben.
Der medizinische Tauchfragebogen
Bevor du in den Pool darfst, füllst du einen medizinischen Tauchfragebogen aus. Das ist ein Standardformular mit Fragen zu Dingen wie Asthma, Ohren- und Nebenhöhlenproblemen, Herzerkrankungen, kürzlichen Operationen und bestimmten Medikamenten. Beantworte ihn ehrlich. Ist alles ein „Nein“, unterschreibst du und los geht’s. Wird etwas markiert, muss dich ein Arzt untersuchen und freigeben, bevor die Schule dich anfangen lässt, und Tauchschulen in Cairns nehmen das ernst.
Praktischer Tipp: Kümmer dich vor der Anreise darum. Wenn du weißt, dass in deiner Vorgeschichte etwas auftauchen könnte, geh zu Hause zum Arzt oder buch ein, zwei Tage vor Kursbeginn eine Tauchuntersuchung in Cairns (die Schulen nennen dir Tauchärzte vor Ort). Am Kursmorgen mit markiertem Fragebogen und ohne Freigabe aufzutauchen, kostet dich bestenfalls einen Tag. Mehr sagen wir dazu nicht; was als tauchtauglich gilt, besprichst du mit einem Arzt, nicht mit einem Reiseblog.
Was du vor dem Buchen noch wissen solltest
Fliegen. Buch keinen Flug für den Morgen nach deinem letzten Tauchgang. Die Standardempfehlung lautet, nach mehreren Tauchgängen mindestens 18 Stunden zu warten, und die meisten Veranstalter raten sicherheitshalber zu 24. Plan in Cairns einen Puffertag ein.
Seekrankheit. Die Überfahrt zum äußeren Riff kann ruppig sein. Wenn du dazu neigst, nimm Tabletten, bevor ihr aus der Marina fahrt, nicht erst, wenn dir schon flau wird.
Stinger-Saison. Ungefähr von November bis Mai gibt es im tropischen Norden Queenslands Quallen (Marine Stingers). Die Boote stellen Stinger-Suits (eine Ganzkörperschicht aus Lycra), die du als Sonnenschutz sowieso tragen wirst.
Kontaktlinsen. Damit kannst du problemlos tauchen. Mit Brille nicht; es gibt Tauchmasken mit Sehstärke, die brauchst du für den Kurs aber nicht.
Noch unsicher? Probier einen Tauchgang, bevor du dich festlegst. Der All-inclusive-Tagestour zum äußeren Riff ab Cairns, ab 179 €, beinhaltet einen kostenlosen Schnuppertauchgang (sofern medizinisch möglich), dazu Schnorcheln und Verpflegung für den ganzen Tag. Falls Atmen unter Wasser doch nichts für dich ist, hast du es zum Preis eines tollen Rifftags herausgefunden statt eines Fünf-Tage-Kurses.
Schon zertifiziert? Wo du als Nächstes tauchst
Wenn du deine Karte hast, füllst du in Cairns dein Logbuch. Die Liveaboards am äußeren Riff sind genau dafür gemacht.
Die Certified Dive Adventure 2T/1N (4 Tagestauchgänge, 1 Nachttauchgänge), ab 499 €, ist die Kurzversion: zwei Tage, eine Nacht, fünf Tauchgänge, darunter dein erster Nachttauchgang, falls du noch keinen gemacht hast. Allein der Nachttauchgang lohnt sich. Nach Einbruch der Dunkelheit ist alles anders, und die Jäger des Riffs kommen raus.
Die Certified Dive Adventure 3T/2N (7 Tagestauchgänge, 2 Nachttauchgänge), ab 719 €, ist der ernsthafte Logbuchfüller: bis zu neun Tauchgänge am äußeren Riff über drei Tage, zwei davon nachts, mit allen Mahlzeiten, Ausrüstung und Riffgebühren inklusive.
Die OceanQuest 2-Nächte-Liveaboard, ab 599 € hält dich drei Tage am äußeren Riff, du tauchst am Norman, Saxon und Hastings Reef, mit klimatisierten Kabinen mit eigenem Bad und einer „Sharks in the Dark“-Nachtsession. Ein bequemer Schritt weg von der Dorm-Koje und eine Belohnung dafür, dass du die Theorie durchgezogen hast.
Cod Hole und die Ribbon Reefs
Das ist der Trip, von dem Taucher mit gedämpfter Stimme erzählen. Die Ribbon Reefs liegen am äußeren Rand des Riffs weit nördlich von Cairns, hinter Port Douglas, und weil sie so weit ab vom Schuss sind, ist dort nur ein Bruchteil der Boote unterwegs. Die Korallen sind dicht und gesund, die Sicht ist oft die beste am ganzen Riff, und im Cod Hole lebt eine Familie riesiger Kartoffelbarsche, Fische so groß wie ein Labrador, die direkt auf Taucher zuschwimmen, weil sie das seit Jahrzehnten so machen.
Die Cod Hole & Ribbon Reef 3-Nächte-Liveaboard, ab 1.519 €, bringt dir drei Nächte dort oben mit bis zu 11 Tauchgängen. Der Preis spiegelt die Entfernung, die Zahl der Tauchgänge und die Spots wider. Wenn du in Australien einen einzigen großen Tauchtrip machst, dann diesen. Im Juni und Juli kommt die Chance auf Zwergminkwale dazu, die jeden Winter für ein paar Wochen in diesen Gewässern auftauchen und neugierig genug sind, um sich dich anzusehen.
Dafür musst du zertifiziert sein. Mach zuerst den Open-Water-Kurs, sammel ein paar Tauchgänge auf den Tagesbooten und komm dann für diesen Trip zurück.
Lohnt sich Tauchenlernen für Backpacker?
Ehrlich gesagt ja, wenn du noch mehr Zeit in der Nähe von warmem Wasser verbringen willst. Eine Zertifizierung kostet dich einmal und öffnet dir Thailand, die Philippinen, Indonesien, Fidschi und alle anderen Orte, an denen Backpacker landen, und das Riff ist das beste Klassenzimmer überhaupt.
Nur zwei Tage in Cairns? Schnorchel und mach den Schnuppertauchgang. Fünf Tage? Mach den Kurs. Karte schon in der Tasche? Such dir ein Liveaboard aus und los.
Stöber durch alles auf unserer Seite Great Barrier Reef , oder schau, was rund um Cairns und Tropical North Queensland sonst noch los ist, während du die Zeit bis zu deinem ersten Flug nach dem Tauchen absitzt.
FAQs
Wie lange dauert die PADI-Open-Water-Zertifizierung?
Drei bis fünf Tage, je nach Schule. Der fünftägige Liveaboard-Kurs in Cairns nutzt zwei Tage für Theorie und Pool und drei zum Tauchen, das ist mehr Zeit im Wasser als bei einem kürzeren Kurs.
Muss ich ein guter Schwimmer sein, um tauchen zu lernen?
Du musst 200 Meter schwimmen und 10 Minuten treiben, beides ohne Zeitmessung. Entscheidend ist, dass du dich in tiefem Wasser wohlfühlst, nicht, dass du schnell bist.
Was ist der medizinische Tauchfragebogen?
Ein Standardfragebogen zu deiner Krankengeschichte, den alle Teilnehmenden vor dem Kurs ausfüllen. Wird eine Antwort markiert, muss dich ein Arzt freigeben, bevor du anfangen kannst. Schau ihn dir also früh an und kümmer dich vor dem Kurstag um die Freigabe.
Kann ich als neuer Taucher am Cod Hole tauchen?
Für die Liveaboards zu den Ribbon Reefs brauchst du eine Zertifizierung. Schließ deinen Open-Water-Kurs ab, sammel ein paar Tauchgänge auf den Tagesbooten zum äußeren Riff oder einem Liveaboard für Zertifizierte, dann bist du sicher genug, um das Beste daraus zu machen.
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