Kurz gesagt: das Great Barrier Reef ist im Sommer (Dezember bis Februar) warm, nass und trotzdem geöffnet. In Cairns liegt das durchschnittliche Maximum im Dezember bei 31,8 °C, dazu fallen 419 mm Regen, im Januar kaum weniger, das Wasser hat etwa 29 °C, und es ist Quallensaison, du schnorchelst also in einem Anzug, den das Boot stellt. Die Sicht nahe der Küste wird nach starkem Regen wegen des Flusswassers schlechter; das Outer Reef, weit draußen am Rand des Kontinentalschelfs, ist deutlich weniger betroffen, deshalb sind Outer-Reef-Boote und Pontons die Sommerwahl. Touren fallen auf dem Höhepunkt der Regenzeit an ein paar Tagen im Monat wegen Wind und Seegang aus, nicht wegen Regen. Outer-Reef-Tage starten ab 179 €.
Preise pro Person in AUD, aktualisiert aus unseren Live-Angeboten.
Sommer am Riff in Zahlen
| Dezember | Januar | Februar | |
|---|---|---|---|
| Durchschnittliches Maximum in Cairns | 31,8°C | 31,5°C | ähnlich, mit dem stärksten Regen des Jahres von Januar bis Februar |
| Durchschnittlicher Niederschlag in Cairns | 419 mm | 405 mm | die nasseste Zeit des Jahres |
| Wassertemperatur | im Sommer etwa 29 °C | ||
| Stinger | Saison, Stinger-Anzüge | Saison, Stinger-Anzüge | Saison, Stinger-Anzüge |
| Zyklonsaison | 1. Nov. bis 30. Apr., am aktivsten von Jan. bis März |
Das sind langjährige Durchschnittswerte des Bureau of Meteorology für Cairns. In Port Douglas und Airlie Beach ist es ähnlich. Der Regen kommt meist als Gewitter am Nachmittag und in der Nacht, nicht als Dauernieselregen. Bei einer Riff-Tour, die um 8 Uhr startet, bleibt der Vormittag auf dem Wasser deshalb oft trocken. Der Monatsüberblick für die ganze Küste steht in einem eigenen Guide. Dieser hier behandelt nur den Sommer.
Sicht: Wo du hinfährst, ist wichtiger als wann
Der Regen in der Wet Season spült Sediment aus den Flüssen ins Küstenwasser. Dadurch ist die Sicht nahe dem Festland sowie rund um die küstennahen Inseln und Cays nach einem starken Regenguss für einige Tage schlechter. Das Outer Reef liegt am Rand des Kontinentalschelfs, weit weg von den Flussmündungen, und ist am wenigsten betroffen: An einem normalen Sommertag ist die Sicht an den äußeren Spots noch gut genug für einen ganzen Schnorchel- und Tauchtag, und an den besten Tagen ist der Unterschied zum Winter klein.
Die Sommerregel lautet also: Fahr zum Outer Reef.
- Tagesboote zum Outer Reef ab Cairns und Port Douglas steuern pro Tag zwei oder drei äußere Spots an. Die Ganztagestour zum äußeren Great Barrier Reef ist 179 €; die All-inclusive-Tagestour zum äußeren Riff ab Cairns ist 179 €; ab Port Douglas die Outer Reef Snorkel & Dive Cruise ist 199 €.
- Pontons liegen fest am Outer Reef vor Anker und bieten dir eine feste Plattform mit geschütztem Badebereich. Das hilft an einem windigen Sommertag und für unsichere Schwimmer. Die Schnorcheltag am Ponton am äußeren Riff ab Cairns ist 209 €, deckt die Moore Reef Ponton-Tagestour ist 189 €, und die Agincourt Reef: Schnorcheltag am Ponton ab Port Douglas ist 209 €.
- Liveaboards verbringen die ganze Reise am Outer Reef und tauchen es bei Sonnenaufgang und nachts. Die OceanQuest 2-Nächte-Liveaboard ist 599 €; die PADI Open Water Kurs, 5 Tage mit Liveaboard, 759 €, ist die Option zum Tauchen lernen. Der Tauchkurs-Guide erklärt den Kurs.
Touren zum Inner Reef, etwa nach Green Island oder zu den Low Isles, finden weiterhin statt und sind trotzdem gute Ausflüge, besonders bei ruhigem Wetter. Du solltest nur wissen: Sie sind am stärksten betroffen, wenn es in den Tagen davor kräftig geregnet hat. Cairns vs. Port Douglas vs. Airlie Beach vergleicht die drei Ausgangsorte, und Great-Barrier-Reef-Touren nach Preis sortiert jede Reise, die wir verkaufen, nach Preis, die günstigste zuerst.
Stinger-Saison am Riff
Die Saison der Würfelquallen in Queensland dauert normalerweise von November bis Ende Mai. Wichtig sind zwei Arten: die Seewespe (Box Jellyfish) und die viel kleinere Irukandji. Die Seewespe lebt an der Küste, das ernsthafte Risiko besteht deshalb an den Stränden. Darum badet man in den tropischen Orten von November bis Mai in Netzabsperrungen und Lagunen. Irukandji können auch weiter draußen auftauchen. Deshalb verteilt jedes Riffboot in der Saison Stinger-Anzüge, und du trägst bei jedem Schwimmen einen.
Ein Stinger Suit ist ein dünner Lycra-Ganzkörperanzug, den du über deinen Badesachen trägst. Er ist kein Neoprenanzug und hält dich nicht warm. Dafür ist er im Sommer der beste Sonnenschutz auf dem Boot, und genau deshalb wollen die Crews, dass du einen trägst. Essig ist die Erste Hilfe bei Quallenstichen in den Tropen, und die Boote haben ihn an Bord.
An Land schwimmst du in der Cairns Esplanade Lagoon (gratis, Salzwasser, bewacht), in der Airlie Beach Lagoon oder innerhalb der Quallennetze an bewachten Stränden – und sonst nirgends.
Was im Sommer ausfällt
Regen sagt eine Riff-Tour nicht ab. Eine Starkwindwarnung oder ein tropisches Tief schon, denn die Überfahrt zum äußeren Riff führt über offenes Meer, und bei hohem Wellengang fahren die Boote nicht. Auf dem Höhepunkt der Regenzeit kann das einige Ausfalltage im Monat bedeuten, in einer ruhigen Phase keinen. Der Veranstalter entscheidet, meist am Abend vorher oder am Pier, und bucht dich auf die nächste Abfahrt um oder erstattet nach seinen eigenen Bedingungen, die auf der Tourseite und an der Kasse angezeigt werden.
Plane das ein:
- Mach das Riff früh in deinem Cairns-Aufenthalt, nicht am Tag vor deinem Flug.
- Plane einen Puffertag ein. Wenn das Boot ausfällt, ist die Rafting-Tagestour auf dem Tully River, 159 €, ist der klassische Plan B in der Regenzeit, denn der Fluss ist nach Regen am besten. Die Tagestour mit Kuranda Scenic Railway und Skyrail, 139 €, läuft bei jedem Wetter. Tagestouren ab Cairns nach Preis listet den Rest auf.
- Buch ein Datum, nicht eine Woche. Der Kalender auf jeder Tourseite zeigt die Abfahrten mit freien Plätzen, live geprüft.
Warum der Sommer trotzdem funktioniert
- Das Wasser ist am wärmsten, etwa 29 °C, eine Stunde im Wasser im Lycra-Anzug ist also angenehm.
- Korallenlaiche. Die jährliche Massenlaichung des Riffs findet an ein paar Nächten nach Vollmond statt, je nach Jahr und Ort zwischen Ende Oktober und Dezember. Sehen kannst du sie auf Liveaboards und bei Nachttauchgängen im späten Frühling und frühen Sommer; ein Tagesboot kann sie nicht versprechen.
- Weniger Leute in den Wochen vor und nach Weihnachten. Die Woche zwischen Weihnachten und Neujahr ist auf dem Wasser am vollsten; Anfang Dezember und ab Mitte Januar ist es ruhiger als in den Schulferien der Trockenzeit.
- Für die meisten Work-and-Travel-Backpacker ist es das einzige Riff, das sie sehen. Wenn deine Ostküsten-Route dich im Januar nach Cairns bringt, fahr hin. Das Riff ist nicht gesperrt und die äußeren Spots sind gut.
Wenn deine Daten offen sind und du das klarste Wasser und die ruhigste See willst, ist die Trockenzeit von Juni bis Oktober das beste Zeitfenster. Der kompletter Reef-Guide und was das Reef kostet decken den Rest des Jahres ab.
So findest du die richtige Reef-Tour im Sommer
| Du willst | Buch | Ab |
|---|---|---|
| Die beste Sicht an einem Sommertag | Tagesboot zum Outer Reef | 179 € |
| Eine geschützte Plattform, falls es unruhig ist | Pontoon am Outer Reef | 189 € |
| Tauchgänge bei Sonnenaufgang und Nachttauchgänge am Outer Reef | 2-Nächte-Liveaboard | 599 € |
| Zum Tauchenlernen | 5-Tage-PADI-Open-Water mit Liveaboard | 759 € |
| Ein günstigerer, kürzerer Reef-Vormittag ab dem Daintree | Cape Tribulation: Schnorcheln am Riff | 129 € |
Bei Reef- und Liveaboard-Touren kann eine Reef-Abgabe oder ein Treibstoffzuschlag anfallen, der vor Ort bezahlt wird. Was extra kostet, steht auf der Tourseite.
FAQs
Lohnt sich das Great Barrier Reef im Sommer?
Ja. Es ist Regenzeit und Quallensaison, also erwarte Hitze, Luftfeuchtigkeit, Gewitter am Nachmittag und einen Stinger Suit bei jedem Schwimmen. Das Wasser hat etwa 29 °C, am Outer Reef bleibt die Sicht gut, und die Boote fahren, nur gelegentlich fallen sie wegen Wind aus. Buche eine Outer-Reef-Tour und plane einen Ersatztag ein.
Ist die Sicht am Great Barrier Reef in der Regenzeit schlecht?
Nahe der Küste ja, für ein paar Tage nach starkem Regen, wegen des Flusswassers, das ins Meer fließt. Das Outer Reef ist viel weniger betroffen und von Dezember bis Februar die richtige Wahl. Pontons und Tagesboote zum Outer Reef fahren beide dorthin.
Brauchst du im Dezember einen Stinger Suit am Great Barrier Reef?
Ja. Die Quallensaison dauert etwa von November bis Mai, und in dieser Zeit geben alle Riffboote Anzüge aus. Es ist ein dünner Lycra-Anzug, den du über der Badebekleidung trägst und der zugleich als Sonnenschutz dient.
Fallen Great-Barrier-Reef-Touren im Januar aus?
Manchmal, wegen starkem Wind oder eines tropischen Tiefs, nicht wegen Regen: auf dem Höhepunkt der Regenzeit an ein paar Tagen im Monat, in ruhigen Phasen gar nicht. Der Veranstalter bucht dich auf die nächste Abfahrt um oder erstattet nach seinen Bedingungen. Mach das Riff früh in deinem Aufenthalt.
Wie warm ist das Wasser am Riff im Sommer?
Etwa 29 °C von Dezember bis Februar, die wärmste Zeit des Jahres.
Wann findet die Korallenblüte am Great Barrier Reef statt?
In ein paar Nächten nach Vollmond zwischen Ende Oktober und Dezember, je nach Jahr und Stelle unterschiedlich. Am besten siehst du sie auf Liveaboards und bei Nachttauchgängen; Tagestouren können es nicht versprechen.
Kann man im Sommer in Cairns am Strand schwimmen?
Nur innerhalb der Quallennetze an bewachten Stränden oder in der kostenlosen Cairns Esplanade Lagoon. Die offenen Strände sind in der Quallensaison tabu. Schnorcheln am Riff vom Boot aus ist im Anzug in Ordnung.
Was kostet eine Riff-Tour im Sommer?
Wie in jedem anderen Monat: Unsere Preise ändern sich nicht mit der Saison. Tagesboote zum Outer Reef ab 179 €, Pontons ab 189 €, das 2-Nächte-Liveaboard bei 599 €. Jede Reise läuft auf Great-Barrier-Reef-Touren nach Preis.
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