Glühwürmchenhöhlen von Waitomo & Black Water Rafting

Wie die Höhlen von Waitomo wirklich sind

Glühwürmchen sind die Larven einer einheimischen Pilzmücke, Arachnocampa luminosa, und sie leuchten blaugrün, um Insekten anzulocken. Tausende an einer Höhlendecke sehen aus wie eine Galaxie. Bei der Tour zu Fuß gehst du durch die Kalksteinkammern, darunter die Cathedral, die höchste der Höhle, und steigst dann in ein Boot zur Glowworm Grotto. Kein Motor, kein Reden: Dein Guide zieht das Boot von Hand, weil die Glühwürmchen empfindlich auf Licht und Lärm reagieren.

Black Water Rafting ist dieselbe Unterwelt auf die harte Tour. Statt eines Boots bekommst du einen Gummireifen und einen unterirdischen Fluss in der Ruakuri Cave. Du kletterst, watest und treibst durchs Dunkel, springst über einen kleinen Wasserfall und gleitest unter Glühwürmchen dahin, während das Wasser um dich herum tost. Bei der großen Version ist der Einstieg ein 35 Meter tiefes Abseilen, mit einer Seilrutsche und Wasserfallkletterei, bevor du wieder auftauchst.

Welche Höhlentour in Waitomo zu dir passt

Waitomo Glowworm Caves, ab 49 €. Der 45-minütige Rundgang und die stille Bootsfahrt, geleitet von den offiziellen Kaitiaki (Hütern) der Höhle. Passt für jedes Alter und alle, die die Glühwürmchen sehen wollen, ohne nass zu werden.

Black Labyrinth, ab 99 €. Die ursprüngliche Black-Water-Rafting-Tour: drei Stunden in der Ruakuri Cave, Tubing auf dem unterirdischen Fluss inklusive Sprung über einen kleinen Wasserfall. Ab 12 Jahren. Das zugängliche Abenteuer und das Vorsprechen für das größere.

Black Abyss, ab 169 €. Das Flaggschiff von Waitomo: fünf Stunden unter der Erde mit 35 Metern Abseilen zum Einstieg, einer Seilrutsche, Black Water Tubing, Wasserfallsprüngen und Kletterei, die ganze Zeit mit Glühwürmchen über dir. Ab 16 Jahren, Abseiltraining inklusive. Für alle, die an diesem Tag die größte Geschichte in Waitomo erleben wollen.

Bay of Islands Shore Excursion with Glowworm Caves, ab 129 €. Eine ganz andere Region. Fünf Stunden ab Waitangi Wharf, Abfahrt um 9:30 Uhr: die Kawiti Glow Worm Caves, ein Spaziergang auf eigene Faust im Kauri-Wald von Puketī, die Hundertwasser-Toiletten in Kawakawa, die Makana Chocolate Factory und die Haruru Falls, mit Guide, Minibus, Eintrittsgeldern und Wasserflaschen inklusive und einem Café-Stopp zum Mittagessen. Gemacht für Kreuzfahrtpassagiere, passt aber für alle in Paihia, die einen Tag füllen wollen.

Praktische Tipps für Waitomo

Waitomo liegt rund zweieinhalb bis drei Autostunden südlich von Auckland, und die meisten Hop-on-Busrouten halten dort. Die Höhlen sind das ganze Jahr geöffnet, und den Glühwürmchen ist das Wetter egal, also ein guter Plan für Regentage. Das Höhlenwasser ist zu jeder Jahreszeit kalt, bring für die Black-Water-Touren also Badesachen zum Drunterziehen, ein Handtuch und komplette Wechselkleidung mit warmen Schichten für danach mit. Lass das Handy im Schließfach. Kombinier die Höhlentour zu Fuß mit einer der Rafting-Touren, um Waitomo an einem Tag richtig zu erleben: erst die ruhige, dann die laute.