Unterwegs an der Ostküste
Australien
Wie viele Tage, wie gefährlich, wann fahren, geht es ohne Auto? Jede Frage bekommt zuerst die kurze Antwort, danach die Details.
Stand 28. Oktober 2026. Preise, Fahrpläne und Regeln ändern sich, prüf sie vor der Buchung.
Kurze Antwort
Plane drei bis fünf Tage in Cairns und fahr am besten von Mai bis Oktober. Im Meer vor der Stadt badest du nicht, sondern in der kostenlosen Esplanade Lagoon. Ein Auto brauchst du nicht, weil Riff-, Regenwald- und Action-Touren dich abholen. Nach Cape Tribulation führt eine asphaltierte Straße mit Fähre, ein Allrad ist erst dahinter nötig.
Drei bis fünf Tage. Ein Tag fürs äußere Riff, ein Tag für Daintree und Cape Tribulation, ein Tag für Kuranda oder die Atherton Tablelands. Dazu Zeit an der Lagoon und ein Puffertag, falls das Wetter eine Tour verschiebt. Mit Fallschirmsprung, Rafting oder einer Übernachtung im Daintree kommen ein bis zwei Tage dazu.
Cairns für das äußere Riff, den Daintree und Action-Aktivitäten. Airlie Beach für Segeltouren in den Whitsundays und Whitehaven Beach. Beide sind Backpacker-Orte mit kostenloser Lagoon und ohne echten Badestrand in der Stadt. Auf der Route Sydney–Cairns kommst du an beiden vorbei. Der direkte Vergleich fürs Riff steht hier: Great Barrier Reef: Cairns oder Airlie Beach.
Cairns passt für die meisten Backpacker besser: mehr Hostels, mehr Touren, niedrigere Preise. Port Douglas liegt rund 67 Kilometer nördlich (etwa eine Stunde Fahrt), ist ruhiger und teurer und näher am Daintree. Viele Riff- und Daintree-Touren holen dich aber auch von Cairns ab, du musst also nicht umziehen.
Nein, Cairns ist eine große Touristenstadt, und es gelten die normalen Regeln: Getränke und Sachen nachts im Blick behalten, nach dem Feiern Taxi oder Rideshare nehmen, Sonnencreme nicht vergessen. Die echten Risiken sind die der Tropen: Krokodile, Quallen, Sonne und Hitze. Halte dich an Schilder und an die Hinweise von Guides und Rettungsschwimmern.
Zwei sind wichtig: Salzwasserkrokodile und Quallen (Stinger). Krokodile leben in Flüssen, Bächen und Mangroven rund um Cairns und können auch an Stränden auftauchen. Bleib weg vom Wasserrand, wo Warnschilder stehen, und schwimm nie dort, wo ein Schild es verbietet. Die Stinger-Saison (Würfelqualle und Irukandji) dauert in Queensland typischerweise von November bis Mai, kann aber früher beginnen und später enden. Die Regierung von Queensland empfiehlt einen Ganzkörper-Schutzanzug und Schwimmen in Netzen. Netze sind „stinger resistant, not stinger proof“: sie verringern das Risiko, schließen es nicht aus. Mehr dazu im Guide Stinger-Saison in Australien.
Ja, aber nicht an der Uferpromenade. Dort ist Baden im Meer wegen Krokodilen und Quallen nicht vorgesehen. Du badest in der Esplanade Lagoon, einem kostenlosen Salzwasser-Pool direkt an der Promenade, mit Rettungsschwimmern (Öffnungszeiten vorher bei der Stadt Cairns prüfen). Für einen echten Strand fährst du zu den nördlichen Stränden wie Palm Cove oder Trinity Beach. Dort gibt es in der warmen Jahreszeit Quallennetze und teils Rettungsschwimmer. Schwimm nur an bewachten Abschnitten zwischen den Flaggen und trag in der Stinger-Saison einen Schutzanzug.
Die Esplanade Lagoon zum Baden, die Promenade am Wasser zum Spazieren und Sonnenuntergang-Gucken. Das reicht für einen entspannten Tag zwischen zwei Touren. Mehr Gratis-Ideen gibt es meist direkt im Hostel, frag dort nach aktuellen Tipps. Für alles, was weiter weg liegt, brauchst du eine Tour oder ein Auto.
Cairns ist das Tor zu zwei Welterbe-Gebieten: Great Barrier Reef und Daintree-Regenwald. Dazu kommen Kuranda mit Zug und Seilbahn, Rafting, Fallschirmsprung und die Lagoon. Die meisten Backpacker nutzen Cairns als Basis für Tagestouren. Ein Tag am äußeren Riff ist der Klassiker. Die Tour kostet aktuell ab 179 € pro Person. Die Auswahl der Riff-Boote findest du im Riff-Touren-Vergleich ab Cairns.
Die Regenzeit läuft grob von Dezember bis April, mit dem meisten Regen von Januar bis März. Die Zyklonsaison geht vom 1. November bis 30. April. Die beste Reisezeit ist Mai bis Oktober: Trockenzeit, Sonne, weniger Luftfeuchtigkeit und die klarste Sicht am Riff. Auch in der Regenzeit lohnt sich Cairns, wenn du Hitze und Schauer akzeptierst: Das Riff fährt weiter, der Regenwald ist am grünsten, Unterkünfte sind oft günstiger. Nach starkem Regen können Straßen nördlich von Cairns gesperrt sein. Die Monate fürs Riff im Detail: Beste Reisezeit Great Barrier Reef.
Ja, problemlos. Innenstadt, Promenade und die meisten Hostels sind zu Fuß erreichbar, und Touren zum Riff, in den Daintree, nach Kuranda oder zum Rafting holen dich an der Unterkunft ab. Ein Auto lohnt sich nur, wenn du auf eigene Faust die Atherton Tablelands erkunden oder selbst nach Port Douglas fahren willst.
Cape Tribulation liegt gut 140 Kilometer nördlich von Cairns, die Fahrt dauert mit Fähre rund 2,5 bis 3 Stunden. Die Straße ist komplett asphaltiert, ein normales Auto reicht. Einen Allradantrieb brauchst du erst hinter Cape Tribulation auf dem Bloomfield Track Richtung Cooktown, und der ist in der Regenzeit oft gesperrt. Über den Daintree River geht es mit einer Seilfähre: Auto 29 € einfach oder 39 € hin und zurück, zu Fuß oder mit dem Rad 4,42 € einfach oder 5,05 € hin und zurück. Die Fähre fährt täglich von 5 Uhr bis Mitternacht (Stand Oktober 2026). Schwimmen ist dort im Meer und in den Bächen nicht sicher: Es gibt Krokodil-Warnschilder, und Quallen können das ganze Jahr auftauchen. Als Tagestour ist es ein langer Tag von rund 11 Stunden. Die Tour kostet aktuell ab 139 € pro Person.
Ja, als Tagesausflug. Die Kuranda Scenic Railway fährt 34 Kilometer durch Regenwald, Tunnel und über Brücken, die Fahrt dauert je nach Abfahrt rund 1 Stunde 45 Minuten bis 2 Stunden. Beliebt ist die Kombi: hoch mit dem Zug, zurück mit der Seilbahn (Skyrail) über den Regenwald-Baumkronen. Die Tour mit Transfers ab Cairns nimmt dir die Organisation ab. Die Tour kostet aktuell ab 139 € pro Person.
Mit dem Flugzeug rund 2,5 Stunden. Mit dem Auto etwa 20 Stunden für rund 1.676 Kilometer, mit dem Bus 31 Stunden oder mehr. Die Strecke lässt sich gut aufteilen: Hervey Bay oder Rainbow Beach für K'gari (Fraser Island), Airlie Beach für die Whitsundays, Townsville und Mission Beach. Mit dem Buspass fährst du die Küste in Etappen: Greyhound-Pass für die Ostküste. Sydney nach Cairns im Vergleich Bus und Flug: Sydney–Cairns: Entfernung, Bus und Flug.
Preise pro Person in Euro, live aus unserem Buchungssystem; bezahlt wird in australischen Dollar (AUD). Die Touren laufen auf Englisch.
Tagestour Tag am äußeren Riff mit Segelkatamaran und geführtem Schnorcheln.
ab 179 € p. P.
Details →
Tagestour Daintree, Fähre und Cape Tribulation als Tagestour ab Cairns.
ab 139 € p. P.
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Tagestour Zug und Seilbahn nach Kuranda, Transfers ab Cairns inklusive.
ab 139 € p. P.
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Tagestour Tandemsprung aus bis zu 15.000 Fuß, mit Transfer.
ab 229 € p. P.
Details →Alle Preise im Überblick: Cairns Tagestouren · alles in Cairns und im Tropical North
Sag uns, wie viele Wochen du hast. Wir planen Cairns auf Deutsch in deine Ostküsten-Reise ein: in Deutschland geplant, in Australien betreut.
